Amerikan Güzeli

Lester Burnham, banliyödeki monoton yaşamının içinde kaybolmuş, kendi gözünden "yaşamın ölü kalıntısı" olarak nitelediği bir orta yaş erkeğidir. Reklam sektöründeki işinden sözlü olmayan bir rahatsızlıkla nefret etmekte, evde ise karısı Carolyn'nin kusursuz bahçe düzenine ve mükemmel ev sahibi imajına duyduğu saplantı karşısında görünmez biri gibi hissetmektedir. Genç kızları Jane ile arası yabancılaşmıştır; baba-kız iletişimi neredeyse tamamıyla kopmuştur. Bir gün kızının okulundaki dans takımını izlerken Jane'in yakın arkadaşı Angela'ya tutulur ve bu imkânsız çekim, onda uzun süredir adını koyamadığı bir uyanış başlatır. Lester işini bırakmaya, uyuşturucu satan geniş komşu çocuğu Ricky ile tanışmaya ve gençliğinin kaybettiği hayallerini geri kazanmaya karar verir; hatta fast-food zincirinde çalışmaya bile başlar. Carolyn ise kendine mühendislik yapan lüks emlak rakibiyle tehlikeli bir yakınlık kurar. Jane, Ricky'nin kamerayı kendisine ateşlediği o rahatsız edici ama dürüst bakışta anlaşılmadığını fark eder. Herkes bir yüzü, bir yalanı taşırken; beyaz çitlerin ardında biriken öfke, arzu ve sessizlik, kimseyle hesaplaşmaya hazır olmayan bir ailenin kaderini tek bir akşamda değiştirecek zinciri başlatır. Sam Mendes'in ilk uzun metrajı, Amerikan rüyasının parlak yüzeyinin altında ne saklandığına bakar.